Dado que el cuadro clínico del coriza agudo puede ser desencadenado por múltiples agentes patógenos causales, la sintomatología no es uniforme. En el catarro o corriza banal se diferencia de un estado previo seco: malestar general (escalofríos, ,tiritona, alternando con sensación de calor; presión cefálica y cansancio, inapetencia, eventualmente con temperaturas subfebriles; en los niños también temperaturas elevadas); cosquilleo, quemazón, estornudos frecuentes, entre otros tantos síntomas más.
Cuando existe una sobre infección bacteriana: aparición de exudados purulentos (verdosoamarillentos); se produce una remisión más lenta de la sintomatología. Coriza acompañante (coriza inicial): en las infecciones producidas por el virus de la gripe (influenza), así como otras modalidades de virus Parainfluenza, Adeno, Reo, Corona, Entero, Myxovirus, RS. Presentan una sintomatología idéntica a la descrita anteriormente, pero complicada por manifestaciones acompañantes, por ejemplo, participación de todo el tracto respiratorio, del tramo gastrointestinal (diarrea), de las meninges, del pericardio, de los riñones, de la musculatura (dolores articulares).
La infección por Rinovirus (los cuales hay más de 100 tipos aislados, pertenecen a la familia de los Picornavirus) y también por otras variedades de virus. El período de incubación de los Rinovirus oscila entre 1 a 3 días.
