La Atención Primaria de Salud se caracteriza, entre otras cosas, por la continuidad de la relación asistencial. Se distinguen, por consiguiente, dos momentos: el momento llamado diacrónico de la relación, es decir, la memoria histórica de lo ocurrido, y el momento presente o actual, llamado momento sincrónico.
En la memoria histórica de la relación el paciente hace un balance permanente entre ganancias y pérdidas. Es lo que el modelo de interacción estratégica llama “libro de contabilidad” de la relación, por el cual se puede tener “crédito” que, a efectos de la relación asistencial, significa por encima de todo disponer de confianza o, por el contrario, estar en números rojos (ausencia de confianza). Cualquier intervención profesional refuerza en un sentido o en otro esta confianza, creando un estado de opinión. Los pacientes pueden comentar, por ejemplo:”es muy buen médico porque atiende fuera del horario”. Este equilibrio entre “debe” y “haber” constituye una memoria histórica para cada médico y paciente, y es un poderoso componente de las expectativas de ambos.
Otra consecuencia de la continuidad asistencial es el conocimiento personal que el médico puede adquirir de sus pacientes. Weyrauch puntualiza que este conocimiento personalizado tiene muchos aspectos positivos, pero alguno negativo: puede interferir en el reconocimiento de nuevas enfermedades, en la obtención de datos y en peticiones inapropiadas de los pacientes, más difíciles de sortear.