El tratamiento de la bronquiolitis consiste en la desobstrucción de las vías respiratorias alta por medio de la aspiración, a demanda . Luego la alimentación habitual, fraccionada, que asegure una correcta hidratación (si no es posible, hidratación parenteral ). El oxígeno es el único fármaco imprescindible en el tratamiento de la bronquiolitis que requiere internación. Puede ser administrado por cánula nasal (apropiada a la edad del paciente) o máscara, no requiere humidificación.
Si luego de ser aspirado correctamente, hidratado y oxigenado el niño no muestra ningún signo de mejoría, se le realizará prueba terapéutica con broncodilatadores beta 2 agonistas por vía inhalatoria (nebulización o inhalador presurizado con inhalocámara).
Esta prueba puede repetirse a los 20 minutos en caso de no obtener respuesta. Si al cabo de 2 dosis no existe mejoría de la frecuencia respiratoria, del tiraje o de la oxigenación no se continúa con esta medicación. Los broncodilatadores han demostrado no ser efectivos en ese paciente. Si existe mejoría de estos parámetros, se considera efectivo el tratamiento y se continúa con beta 2 cada 4 a 6 horas. Los corticoides por cualquier vía de administración están contraindicados dado que no han demostrado eficacia en esta patología. Los antibióticos tampoco son útiles en el tratamiento de la infección viral.